Lo studio sulle dimensioni delle particelle del virus
Roma, 15 febbraio 2021 - Una sola lattina di una comune bevanda sarebbe abbastanza grande per contenere tutto il virus che causa il Covid attualmente in circolazione nel mondo, secondo un matematico britannico. Il coronavirus ha finora infettato almeno 109 milioni di persone nel mondo e causato il decesso di più di 2,4 milioni di cittadini. Ma il virus è minuscolo: misura appena 100 nanometri, o 100 miliardesimi di metro, ed è quindi 1.000 volte più sottile di un capello umano. Il docente di matematica della Bath University, Kit Yates, è giunto alla conclusione che se ogni particella di coronavirus fosse accumulata, il totale sarebbe equivalente a soli 160 ml di liquido. Una lattina contiene 330 ml. "Secondo il sito Our World in Data, mezzo milione di persone risultano positive ogni giorno - ha scritto Yates in un articolo per The Conversation - eppure sappiamo che molte non saranno incluse nel conteggio perché sono asintomatiche o scelgono di non sottoporsi al test o perché i test non sono prontamente disponibili nel loro Paese. Utilizzando modelli statistici ed epidemiologici, l'Institute for Health Metrics and Evaluations ha stimato che il numero reale di persone infettate ogni giorno è più di 3 milioni".
"Ci sono circa due quintilioni (due miliardi di miliardi) di particelle virali nel mondo in qualsiasi momento - ha sottolineato il docente -, sembra un numero davvero grande, e infatti lo è. E' più o meno lo stesso numero dei granelli di sabbia del pianeta". Un'equazione gli ha permesso di prendere in considerazione che data una base del diametro di 100 nm (raggio di 50 nm), il volume totale di una singola particella di coronavirus è di 523.000 nm cubi. Per tutte le particelle attualmente presenti sulla Terra, ciò equivale a un volume di 120 ml. Ma se dei patogeni sferici dovessero essere impilati, ci sarebbero spazi tra loro che portano a raggiungere 160 ml.