Benedizione degli animali: uno dei riti distintivi di Sant'Antonio
A Varese, ma anche nelle altre località in cui si celebra Sant'Antonio, la giornata è occasione per benedire gli animali di affezione, ma anche quelli di allevamento della tradizione contadina.
L'Abate, infatti, per la religione cattolica è il patrono dei quattro zampe, che vengono portati nelle piazze e davanti alle chiese per ricevere il segno della benevolenza del Signore. Il Santo è rappresentato, spesso, con un maiale ai piedi, simbolo delle tentazioni che gli furono riservate.