Fred White nella foto postata su Instagram dal fratello Verdine
Lutto per gli appassionati di musica afroamericana: è scomparso Fred White, il batterista degli Earth, Wind & Fire, band capostipite del jazz funk a stelle e strisce. Fred con le sue capacità ritmiche ha contribuito, dietro le pelli, a successi indimenticabili del leggendario gruppo come "September", "Let's Groove", "Shining Star", "Fantasy" e "Boogie Wonderland".
L'annuncio della scomparsa
White è morto il 1 gennaio. Aveva 67 anni. L'annuncio della scomparsa è stato dato dal fratello e compagno di band, il bassista Verdine White, attraverso un post su Instagram, senza tuttavia precisare le cause del decesso: "La nostra famiglia piange la perdita di un suo membro, una persona straordinaria e di talento: il nostro amato fratello Frederick Eugene 'Freddie' White. Si unisce ai nostri fratelli Maurice, Monte e Ronald in cielo e ora sta suonando la batteria con gli angeli!"
La carriera
Nato a Chicago nel 1955, bambino prodigio della batteria, Fred White è stato uno dei primi membri a unirsi al gruppo afroamericano fondato dall'altro fratello Maurice, morto nel 2016. White aveva iniziato a suonare la batteria a 9 anni, rivelando presto il suo talento: a 15 anni iniziò a suonare in tour con il cantante Donnie Hathaway, fra le stelle del soul di Chicago prima di una tragica fine a soli 33 anni, con il quale incise nel 1972 l'album "Donny Hathaway's Live", con cui conquistò il suo primo disco d'oro. Nel 1974 entrò a far parte degli Earth Wind & Fire, la band di famiglia, già attivi dal 1969. Maurice fu fondamentale nel costruire un sound che ha infiammato le piste delle discoteche di tutto il globo. Nel 1975 il gruppo raggiunse la fama con il triplo disco di platino per "That's the Way of the World", diventando in breve tempo una delle band di maggior successo di tutti i tempi, con oltre 90 milioni di dischi venduti in tutto il mondo.
Nel corso degli anni il gruppo ha vinto sei Grammy e quattro American Music Awards, oltre a entrare nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2000 e a ottenere una stella sulla Hollywood Walk of Fame. Fred White, che restò nella formazione originale fino al 1987, ha suonato anche con altri artisti, tra cui Emotions - trio al femminile cresciuto sotto l'ala protettiva dei fratelli White - e Ramsey Lewis.
Il dolore della scena black
Tanti i messaggi di cordoglio in Rete del mondo musicale, tra cui quelli di Nile Rodgers, chitarrista e fondatore degli Chic, e Cindy Blackman Santana. Lenny Kravitz ha scritto: "Le mie più sentite condoglianze alla famiglia. Sono grato di aver avuto l'opportunità di godere della sua presenza e per essere stato influenzato da lui. Un vero re".