Presepe napoletano del Settecento” dei Musei del Castello Sforzesco
Il giorno di Natale e a Santo Stefano, è possibile ammirare i presepi esposti in alcune chiese o luoghi della città. Lo splendido presepe napoletano di Giuseppe Sammartino, solitamente esposto nel Museo Arti Decorative del Castello Sforzesco, si trova nella Sala Arazzi di Palazzo Marino. Ma ce ne sono molti altri da non perdere. Ad esempio, nella Chiesa di San Marco, nella settima cappella del lato destro è conservato un Presepe su carta di Francesco Londonio, pittore milanese del Settecento. Quattordici sagome dipinte a olio su cartone incollato su supporto ligneo vanno a comporre il gruppo della Sacra Famiglia, i Re Magi, i pastori, il bue e l’asinello. Mentre, il Presepe di Baggio è un unicum in città: creato artigianalmente negli anni ’60 dall’ingegnere Egidio Negrini e ricostruito alla fine degli anni ’90, è composto da 52 diorami di scene bibliche, che vanno dalla Creazione alla partenza degli Apostoli, raccontano tutta la storia della salvezza nel salone sotterraneo della Parrocchia di Sant'Apollinare, nel quartiere Baggio. A Milano si trova anche una delle più antiche rappresentazioni della Natività, ed è nella Basilica di Sant'Ambrogio. Nel marmo bianco del Sarcofago di Stilicone, che fa da base all’ambone che campeggia sul lato sinistro della navata centrale, sono infatti scolpite le figure di Gesù Bambino, del bue e dell'asinello. L’opera risale al IV secolo, ed è quindi una delle più antiche raffigurazioni conosciute. Se in Sant’Ambrogio è conservato il presepe più antico, nel Museo della Basilica si trova uno dei più recenti, legato alla storia del secolo scorso: il presepe realizzato dai prigionieri rinchiusi nel 1944 nel lager di Wietzendorf in Germania. In pieno centro, invece, accanto al Mercatino di piazza Duomo, è stata allestita una Natività con statue a grandezza naturale di Maria, Giuseppe e il Bambino e un pastore in adorazione.